Chov medveďov ako atrakcie na českých hradoch a zámkoch bol kedysi výrazným prvkom miestnej kultúry a turizmu. Historické pamiatky a miesta ako Český Krumlov a Konopiště boli známe svojimi medvedími výbehmi. Táto tradícia však v posledných mesiacoch (v niektorých prípadoch v posledných rokoch) končí a v súčasnosti sa tieto chovy postupne rušia. Medvede sú presúvané do zoologických záhrad, kde majú lepšie životné podmienky.
Medveď hnedý: ilustračná fotografia
Chov medveďov na zámkoch: Historická atraktivita
Chov medveďov na hradoch a zámkoch má v Česku dlhú históriu, siaha až do stredoveku. Medvede sa stali symbolom moci a prestíže, pričom sa často chovali ako exotické zvieratá na pobavenie šľachty či návštevníkov. Napríklad Český Krumlov, ktorý je známy svojimi malebnými zákutiami, mal výbeh pre medvede priamo v hradnej priekope už od 16. storočia. Tieto zvieratá sa stali súčasťou turistických lákadiel, ktoré priťahovali tisíce návštevníkov ročne.
Podľa historických záznamov sa medvede v hradnej priekope objavili už za vlády rodu Rožmberkov, ktorí medvede používali ako symbol svojej moci a rodového erbu (medveď je spojený s rodovým erbom rodu Rožmberkov). Priekopa medzi dolným a horným hradom sa tak postupne stala miestom, kde boli tieto zvieratá chované. Táto tradícia bola udržiavaná aj po skončení vlády Rožmberkov, pričom medvede zostali charakteristickým prvkom krumlovského hradu a jeho atrakcií až do súčasnosti. Moderné chovy medveďov na Krumlove sa datujú od 18. a 19. storočia, keď sa medvede stali súčasťou zábavy pre návštevníkov.
Na zámku Konopiště sa v hradnej priekope na východnej strane zámku nachádzal medveď ušatý (himalájsky) menom Jiří. Ten sa narodil 16. januára 2006 v ZOO Zlín a na Konopiště bol prevezený v roku 2011. Nedávno však Zoologická záhrada Zlín, ktorá je vlastníkom medveďa Jiřího, vypovedala zámku Konopiště zmluvu o deponácii zvieraťa. V dôsledku toho bol medveď pred Vianocami 2024 prevezený do Zoologickej záhrady Ostrava, kde si momentálne zvyká na nový domov.
Koniec tradície: Prečo sa medvede presúvajú?
V posledných mesiacoch sa začali tieto chovy rušiť, pričom hlavné dôvody súvisia s ochranou zvierat. Medvede potrebujú dostatok priestoru, adekvátne podmienky na život a starostlivosť. To mnohé historické areály nedokázali zabezpečiť. Je tu problém personálny – odbornosť personálu si vyžaduje skúseného chovateľa, nie len pre jedno zviera. Sú to aj ekonomické dôvody – zaplatenie človeka, ktorý sa venuje len jednému zvieraťu, jeho kŕmenie, ošetrovanie a zabezpečovanie bezpečnosti. Výbehy, ktoré kedysi postačovali, dnes už nespĺňajú moderné štandardy chovu zvierat.
Ďalším dôvodom je zmena pohľadu na využívanie zvierat ako atrakcie. Verejnosť si čoraz viac uvedomuje, že zvieratá, ako sú medvede, patria do prostredia, ktoré je pre nich prirodzenejšie, a nie do historických výbehov. Organizácie za ochranu zvierat preto dlhodobo apelovali na presun týchto zvierat do zoologických záhrad alebo špecializovaných zariadení, kde im môže byť poskytnutá potrebná starostlivosť. Zatiaľ čo Český Krumlov presunul svojich medveďov do jednej z českých zoologických záhrad, ďalšie zámky a hrady nasledovali podobný príklad. Tento krok je vnímaný ako pozitívny nielen z pohľadu ochrany zvierat, ale aj z hľadiska udržateľnosti historických pamiatok, ktoré sa môžu viac sústrediť na obnovu a prezentáciu kultúrneho dedičstva.