Ľadové krúpy nás neprestávajú fascinovať. Celá meteorológia je oveľa zaujímavejšia, než vidíme v bežnej predpovedi počasia. Pri ľadových krúpach sa stretávame s ničivou silou, aj vlastnosťami, aké bežne v prírode nevidíme. Ľadové krúpy majú totiž svoju váhu, objem a tvar. Zdá sa nám pri prvom pohľade na ne až nemožné, aby sa niečo také vznieslo k oblakom. A to je práve ten omyl. Ľadové krúpy sa nevznášajú, ale práve v oblakoch vznikajú. Silou vetrov sa možno presúvajú, avšak gravitáciou neoklamú a tak prechodom studených vrstiev vlhkého vzduchu môžu len získavať na objeme.
Čo zaujímavé sa s krúpami spája?
Veľkosť a tvar: Ľadové krúpy môžu mať rôzne veľkosti, od malých ako hrášok až po veľké ako grapefruity. Ich tvar býva väčšinou guľatý alebo nepravidelný, v závislosti od toho, ako sa tvoria a rastú.
Vrstvy ľadu: Krúpy majú často vrstevnatú štruktúru, podobnú cibuli. Každá vrstva vzniká pri opakovanom stúpaní a klesaní v búrkovom oblaku, pričom každá vrstva predstavuje nové nanesenie vody, ktorá zamrzne. Krúpy vznikajú, keď vodné kvapky v oblakoch zamrznú a potom sa opakovane unášajú hore a dole búrkovými prúdmi, pričom na ne namŕzajú ďalšie vrstvy vody.
Teplotné kontrasty: Krúpy sa tvoria v búrkových oblakoch, kde teploty môžu byť extrémne rôznorodé. V dolnej časti oblaku môže byť teplota nad bodom mrazu, zatiaľ čo v hornej časti môže byť hlboko pod bodom mrazu.
Rýchlosť pádu: Veľké ľadové krúpy môžu padať na zem rýchlosťou až 160 km/h, čo spôsobuje značné škody na majetku a plodinách.
Záznamy v histórii: Jedna z najničivejších búrok s ľadovými krúpami sa stala v roku 1888 v Indii, kde zomrelo viac ako 230 ľudí.
Detekcia a predpoveď: Moderné radary dokážu detekovať oblasti, kde je pravdepodobné, že sa tvoria ľadové krúpy. Pomáha to včasne varovať pred nebezpečnými búrkami. Ich pravdepodobnosť však nie je stopercentná. Trvať krupobitie môže len pár minút, a zväčša ide o krátkodobý jav počas iných silných búrok.
Rôzne regióny: Krúpy sa môžu tvoriť v rôznych klimatických pásmach, ale sú najčastejšie v oblastiach so silnými búrkami, ako sú veľké rovinaté oblasti v USA (Tornado Alley) a centrálna Ázia.
Zničujúci potenciál krupobitia
Krúpy môžu spôsobiť vážne poškodenie poľnohospodárskych plodín, vozidiel, budov a môžu byť nebezpečné aj pre ľudí a zvieratá. Vo svete sú známe prípady poškodenia lodí, člnov zo sklolaminátu aj dreva, zdemolovania skleníkov a strešných okien a taktiež áut. Proti krúpam môže chrániť dobré poistenie. Pri uzatváraní poistky na dom, alebo auto je vhodné pozerať na poistenie voči takýmto javom. O to viac, ak máte auto s panoramatickým oknom, strešným oknom, alebo zaťahovacou strechou. Už bežné slovenské krúpy dokážu pri svojej rýchlosti a váhe spôsobiť zranenia, poškodenie dáždnika, zdemolovanie okien a následne zatečenie poschodí, čo len znásobí finálnu škodu.
Extrémne búrky a krupobitia vo svete
- Gopalganj, Bangladéš (1986): Najťažšia zaznamenaná krúpa na svete padla 14. apríla 1986 v oblasti Gopalganj. Krúpa vážila 1,02 kg (2,25 libry). Táto búrka si vyžiadala viac ako 90 obetí.
- Aurora, Nebraska, USA (2003): 22. júna 2003 padla v meste Aurora v Nebraske krúpa s priemerom 17,8 cm (7 palcov) a obvodom 47,6 cm (18,7 palcov). Hmotnosť nebola zaznamenaná, ale krúpa bola uznaná za jednu z najväčších v USA, predtým ako bola prekročená krúpou z Vivian.
- Coffeyville, Kansas, USA (1970): 3. septembra 1970 bola v Coffeyville zaznamenaná krúpa s priemerom 14 cm (5,5 palcov). Krúpy tejto veľkosti môžu spôsobiť rozsiahle škody na majetku a plodinách.
- Dolores, Colorado, USA (2019): 13. júna 2019 padla v meste Dolores krúpa s priemerom 12,7 cm (5 palcov). Táto krúpa je jednou z najväčších zaznamenaných v Colorade.
- Vivian, Južná Dakota, USA (2010): Okrem rekordnej krúpy bola v tej istej búrke zaznamenaná aj ďalšia obrovská krúpa, ktorá mala priemer 18,5 cm (7,3 palcov) a bola len o niečo menšia ako rekordná krúpa.
- Pflugerville, Texas, USA (2021): 28. apríla 2021 padla v Pflugerville krúpa s priemerom 16,8 cm (6,6 palcov). Táto krúpa je považovaná za jednu z najväčších, aké boli kedy zaznamenané v Texase.
- Vivian, Južná Dakota, USA (2010): 23. júla 2010 padla v tomto meste rekordná krúpa s priemerom 20,3 cm (8 palcov) a hmotnosťou 0,88 kg (1,94 libry).