Lithops, často nazývané „živé kamene“, sú fascinujúce sukulenty pochádzajúce z nehostinných púštnych a polopúštnych oblastí južnej Afriky, najmä z Namíbie a Južnej Afriky. Domáci im hovoria „kopytá“ pretože naozaj kopytá pripomínajú. Jedinečné a originálne rastliny sa vyvinuli tak, aby dokonale imitovali kamene, čo im pomáha uniknúť pozornosti bylinožravcov. Jednoducho ich nevidia. Sú zamerané na listy a typické rastlinné výhonky, ale neriskujú ožužlávaním kameňov, aby trafili na jedlý. Ich unikátny vzhľad a schopnosť prežiť v extrémnych podmienkach z nich urobili obľúbené rastliny medzi zberateľmi a milovníkmi sukulentov po celom svete.
Lithopsy patria do čeľade Aizoaceae a existuje viac ako 30 druhov a nespočetné množstvo odrôd. Každý druh sa líši farbou, vzorom a tvarom, čo z nich robí skutočný poklad pre pestovateľov. Niektoré druhy, ako Lithops optica, majú priehľadné „okienka“ na vrchu listov, ktoré umožňujú svetlu prenikať do vnútra rastliny. Iné, ako Lithops karasmontana, majú výrazné vzory pripomínajúce mramor. Farba lithopsov sa môže pohybovať od zelenej, cez sivú, hnedú až po oranžovú a červenú, pričom farebné odtiene sú ovplyvnené podmienkami prostredia. Podmienkami, ako je intenzita slnečného svetla a zloženie pôdy.
Popularita a špecifické nároky na pestovanie
Popularita lithopsov je ukrytá v ich exotickom vzhľade a relatívne jednoduchom pestovaní, ak sa dodržia ich špecifické potreby. Sú obľúbené aj preto, že ich životný cyklus je fascinujúci – každý rok vytvárajú nový pár listov, ktorý nahradí ten starý. Tento proces pripomína „zvädnutie“ starých listov a ich nahradenie novými, čo je pre mnohých pestovateľov zaujímavé pozorovať.
Pestovanie lithopsov si vyžaduje dodržiavanie špecifických podmienok, ktoré napodobňujú ich prirodzené prostredie. Sú to rastliny, ktoré potrebujú veľa svetla, preto sa odporúča umiestniť ich na slnečné miesto, napríklad na parapet okna s južnou orientáciou. V prípade nedostatku prirodzeného svetla je možné použiť umelé osvetlenie. Pôda by mala byť dobre priepustná, ideálne zmes pre kaktusy a sukulenty, ktorá obsahuje piesok, štrk a minimum organického materiálu. Niektorí pestovatelia odporúčajú pridať do substrátu aj pemzu alebo perlit, aby sa zabezpečila ešte lepšia drenáž.
V PREDAJI: v črepníku ich predávajú na Plantizia.sk, a ako semienka na Allegro.sk
Živé kamene: zálievka a ročný cyklus
Zálievka je kľúčovým aspektom pestovania lithopsov. Tieto rastliny majú špecifický ročný cyklus, ktorý určuje, kedy a ako ich polievať. Počas leta, keď sú lithopsy v období vegetačného pokoja, by sa nemali polievať vôbec. Zálievka sa začína až na jeseň, keď rastliny začnú rásť a vytvárať nový pár listov. V tomto období sa odporúča mierne polievať každých 10-14 dní, v závislosti od teploty a vlhkosti prostredia. V zime, keď rastlina spomalí rast, sa zálievka opäť obmedzuje. Na jar, keď sa staré listy začnú scvrkávať a odumierať, sa zálievka úplne zastaví, aby sa zabránilo hnilobe.
Niektorí pestovatelia odporúčajú polievať lithopsy až vtedy, keď sa ich listy začnú mierne scvrkávať, čo signalizuje, že rastlina využíva svoje zásoby vody. Tento prístup pomáha predchádzať prelievaniu a následným problémom s hnilobou. Dôležité je tiež zabezpečiť, aby voda nestála v podmiske, pretože by to mohlo viesť k hnilobe koreňov.
Problémy pri pestovaní a ich riešenie
Ak nechávate starostlivosť o kvety na susedoch počas dovolenky, pri týchto kvetoch si dajte pozor a susedov upozornite. Pri polievaní sa totiž neznalí a nepripravení ľudia môžu ľahko pomýliť. Problémy pri pestovaní lithopsov sú totiž často spôsobené nadmernou zálievkou alebo nevhodným substrátom. Prevlhčenie môže viesť k hnilobe koreňov a následnému odumretiu rastliny. Ďalším častým problémom je nedostatok svetla, ktorý spôsobuje, že rastliny sa nevytvárajú kompaktne a môžu byť vytiahnuté a slabé. V takýchto prípadoch je potrebné presunúť rastlinu na svetlejšie miesto alebo použiť umelé osvetlenie.
Škodcovia, ktorí môžu lithopsy napadnúť, sú hlavne vlnatky a roztoče. Títo škodcovia sa môžu usadiť v štrbinách medzi listami a spôsobovať poškodenie rastliny. Na ich odstránenie je možné použiť insekticídny postrek alebo alkoholový roztok aplikovaný priamo na postihnuté miesto. Dôležité je pravidelne kontrolovať rastliny, aby sa zabránilo rozšíreniu škodcov.
Rozdiely medzi druhmi a farebnosť
Lithopsy sa líšia nielen farbou, ale aj vzormi a tvarom. Niektoré druhy, ako Lithops lesliei, majú jemné škvrny a pruhy, ktoré pripomínajú kameň, zatiaľ čo iné, ako Lithops fulviceps, majú výraznejšie vzory a hrubšiu textúru. Farebnosť lithopsov je ovplyvnená niekoľkými faktormi, vrátane intenzity slnečného svetla, teploty a zloženia pôdy. Napríklad, lithopsy pestované na priamom slnku môžu mať intenzívnejšie farby, zatiaľ čo tie, ktoré sú pestované v tieni, môžu byť svetlejšie.
Niektoré druhy lithopsov sú známe svojimi výraznými farbami, ako je Lithops aucampiae, ktorá má tmavočervené alebo hnedé odtiene, alebo Lithops hookeri, ktorá sa vyznačuje svetlými zelenými a sivými farbami. Táto rozmanitosť z nich robí obľúbené rastliny pre zberateľov, ktorí si užívajú pestovanie rôznych druhov a odrôd.
ilustračné foto: Pexels, Pixabay