Január je mesiac, ktorý vznikol neskôr, ako pôvodný rímsky kalendár. Stalo sa tak zhruba v roku 700 pred našim letopočtom. Pomenovanie získal podľa rímskeho boha dverí a brán, menom Jánus. Práve on otváral symbolicky nový kalendárny rok. Tento mesiac sa u nás v minulosti volal aj sečeň, prípadne ľadeň.
Veď ľadu nám v tento mesiac naozaj nechýba. U českých susedov si zachovali pôvodnú slovanskú podobu názvu, nazývajú prvý mesiac Leden. V gregoriánskom kalendári je úvodom roka, kým v starom Ríme šlo o obdobie volieb, u nás sa začína účtové obdobie, druhý školský polrok, rôzne etapy a 1.1. sa v slovenskej histórii spája s významnými udalosťami.
Január v rôznych svetových jazykoch:
Všimnite si, ako veľmi sa niektoré cudzie a vzdialené jazyky inšpirovali, alebo celkom vyhli označeniam rímskeho kalendára. Ten vznikol ako nevyhnutná pomôcka pri správe a datovaní udalostí v rozsiahlom vybojovanom impériu aj mimo neho.
Albánčina: janar
Azerbajčina: Yanvar
Baskitský jazyk: urtarril
Bieloruština: studzień
Čeština: leden
Dánčina: januar
Estónčina: jaanuar
Fínčina: tammikuu
Francúzština: janvier
Holandčina: januari
Chorvátština: siječanj
Írčina: Eanáir
Japončina: ichigatsu
Jazyk ostrova Tuvalu: Ianuali
Latinčina: Iānuārius
Litovčina: sausis
Lotyšština: janvāris
Luxemburčina: Januar
Macedónčina: januari
Maďarčina: január
Nemčina: Januar
Polština: styczeń
Portugalčina: janeiro
Rumunčina: ianuarie
Ruština: janvar
Slovinčina: januar
Španielčina: enero
Švédčina: januari
Taliančina: gennaio
Thajčina: makarakhom
Tuniská arabčina: Jānfī
Turečtina: ocak
