Republika Maurícius je ostrov v Indickom oceáne v súostroví Maskarény, asi 550 míľ východne od Madagaskaru. Tento hornatý, pôvodom vulkanický ostrov je zároveň najhustejšia obývaná krajina v Afrike. Žije tam viac ako jeden milión obyvateľov. Je čoraz častejšie vyhľadávanou dovolenkovou destináciou, ale málokto vie, čo sa skrýva za vznikom tohto malebného ostrova.
Maurícius, skôr ako nebo
Miestny obyvatelia ho označujú ako tropický raj. Maurícius je obľúbená dovolenková destinácia pre svoje úchvatné vodopády, azúrové lagúny a niekoľko kilometrové pláže s bielym pieskom. Okrem iného má svoju miestnu kuchyňu, ktorá v sebe skrývá prvky kuchyne indickej, čínskej, africkej, európskej a ázijskej a je veľmi bohatá na čerstvo ulovené morské plody a ryby, exotické ovocie a rôzne korenie. Dovolenkárov určite prekvapí časté používanie zázvoru, ktorý dodá jedlu tu správnu vôňu.
Keď Mark Twain navštívil v roku 1896, jeden občan vyhlásil: „Maurícius bol vyrobený prvý až potom nebo … nebo je kópiou Mauríciu.“ Je to pomerne mladý ostrov, bol vytvorený pred ôsmimi miliónmi rokov. Vedci však zistili, že ostrov je obsiahnutý kryštálmi zirkónu, ktoré sú miliardy rokov staršie, ako samotný Maurícius. Ten sa vraj nachádza na vrchole prastarého kontinentu, ktorý klesal pod Indický oceán desiatky rokov skôr.
Hlúpy Dodo, ktorý hlúpy rozhodne nebol
Symbolom ostrova sa stal vták s hanlivým menom Dodo, ktoré neznamená familiárne pomenovanie Jozefa, ale voľne sa prekladá ako hlupák. Problém bol v tom, že sa nikoho nebál, a tak keď prichádzal naivne a s istotou k ľudským obydliam, mohol v porovnaní s plachými zvieratami pôsobiť hlúpo. A keďže nevedel lietať, bol pre ľudí ľahkou korisťou. Jeho vykynoženie, nesúviselo s jeho inteligenciou, ale s tým, že stredovekí moreplavci nemali žiadnu úctu k živej prírode a on sa stal jednoducho ich obeťou.
Ostrov so silnejšou gravitáciou
Vedci už dávno tvrdili, že mnoho oblastí povodia Indického oceánu má silnejšie gravitačné pole, ako ostatné, a Maurícius je jeden z tých tajomných miest. Prinášajú možné vysvetlenie. Ak je potopený kontinent na morskom dne, je zemská kôra silnejšia a preto viac masívnejšia. Geológovia preukázali, že spomínané kryštály minerálu zirkón nájdené na tomto ostrove sú podobné tomu, ktoré našli v kontinentálnej žule a tie vyvreli z lávy, ktorá ostrov tvorí.
Maurícius je ostrov, na ktorom nie je žiadna skala staršia ako deväť miliónov rokov. Napriek tomu sme našli zirkóny, ktoré majú až tri miliardy rokov. Takéto staré zirkóny našli na ostrove aj v minulosti v zrnkách piesku na pláži. Vtedy výskum vedci nepovažovali za dostačujúci, pretože kryštály mohol na pláž priviať vietor alebo ich mohli priniesť vedci na podrážkach topánok, či pneumatikách áut.
